Les chats sont incapables de faire la différence entre les vêtements de ville et les uniformes de prison – et c’est exactement ce qui rend la relation entre les hommes du centre correctionnel de Pendleton, une prison à sécurité maximale située à l’extérieur d’Indianapolis et les chats qui y vivent, si spéciale.

Six heures par jour, sept jours par semaine, une poignée d’hommes reçoivent l’amour inconditionnel de plus de 20 chats qui vivent dans la prison dans le cadre du programme FORWARD (Félins et délinquants : réinsertion par l’affection, la réforme et le dévouement).

En échange de soins et d’un foyer où rester avant d’être adoptés, les chats de Pendleton offrent aux détenus une affection sans réserve et sans jugement. Dans le cadre de ce programme, qui existe depuis cinq ans, quelques hommes incarcérés sont payés 20 centimes par heure pour passer leurs journées à s’occuper de chats abandonnés et maltraités, afin de les préparer à l’adoption. Ou, comme le disent certains détenus, pour avoir une raison de se lever le matin.

En partenariat avec la ligue de protection des animaux de l’Indiana, le programme retire les chats d’un refuge traditionnel et les place dans le “sanctuaire pour chats” de la prison, une grande pièce avec des griffoirs, des structures d’escalade et des recoins pour se cacher. Le programme les place avec des hommes incarcérés qui, par ailleurs, acquièrent des compétences telles que l’empathie, la responsabilité et l’estime de soi. Les soignants passent leurs journées à nettoyer le sanctuaire des chats, à changer les litières, à nourrir les chats et à donner d’eux-mêmes.

October 19, 2020, Indianapolis Star (A leading newspaper of Indianapolis)
https://www.indystar.com/story/news/local/indianapolis/2020/10/19/cats-inmates-rehabilitate…