En Tanzanie, un entrepreneur local a franchi deux obstacles d’un seul coup en transformant de vieux sacs de ciment en sacs à dos dotés d’un petit panneau solaire qui alimente une lampe de lecture.
En éliminant les déchets municipaux et en aidant les enfants des zones rurales à étudier dans l’obscurité, les sacs ont reçu le soutien du Programme des Nations unies pour le développement pour leur capacité à résoudre les problèmes.
Soma Bags emploie 85 travailleurs locaux pour satisfaire à une demande de 13 000 sacs à dos par mois. Ils n’y arrivent pas mais ils font de leur mieux.
La popularité des sacs à dos est dû à M. Innocent James, né dans la région de Mwanza, au nord de la Tanzanie, qui se souvient d’avoir étudié à la lumière d’une lanterne à kérosène. Plus de 20 ans plus tard, de nombreux ménages ruraux dépendent encore de cet outil désuet pour s’éclairer à la tombée de la nuit.
L’utilisation de cette lampe étant coûteuse et quelque peu dangereuse, de nombreux parents n’ont pas les moyens ou ne veulent pas la confier a leurs enfants, et ils les envoient donc au lit sans qu’ils puissent lire ou étudier. Selon CNN, la solution de M. James a été inspirée par un professeur d’université qu’il a rencontré.
L’homme portait sur lui un panneau solaire cousu dans le tissu de sa veste pour recharger son téléphone, ce qui a donné à James l’idée de coudre des panneaux solaires souples et bon marché sur l’extérieur des sacs pour alimenter une liseuse.
Il a commencé à fabriquer lui-même des sacs en 2016, en cousant environ 80 par mois et en les vendant pour l’équivalent de 4 à 8 dollars en shillings tanzaniens. Cela équivaut au coût de fonctionnement d’une lanterne à kérosène pendant environ 15 jours.
L’entreprise naissante de James a été soutenue par le programme d’innovation Funguo du PNUD, financé par l’Union européenne (UE) et le gouvernement britannique, qui met l’accent sur les efforts de collaboration visant à promouvoir des solutions durables et des opportunités éducatives dans les communautés mal desservies.
